為確保教育繼續成為促進社會流動的推動器，新加坡教育部從今年起大幅增加大專教育助學金的撥款，收入在最低三分之二的家庭子女可獲得助學金。換言之，家庭人均收入低于1700元的學生都可申請。

與此同時，新加坡相關部門了解，新加坡教育部也會進一步協助教師提高專業能力以及改善小學的基礎設施。

新加坡教育部長兼國防部第二部長黃永宏醫生近日在國會撥款委員會辯論教育部開支預算時，公布了上述消息。

在新的助學金框架下，家庭收入屬于最低三分之二的新加坡工藝教育學院或新加坡理工學院生，可得到介于150元至1000元的額外助學金。另一方面，家庭收入在全國50百分位數（percentile）以下的大學生則可獲得介于950元至1700元的額外助學金。這意味著，家庭收入在最低三分之一的新加坡工藝教育學院學生，根本無需支付學費。同樣的，這些學生進入理工學院或大學時，政府將通過不同的助學金，為他們抵消高達80%或40%的學費。

有超過五名議員針對教育制度與社會流動性（socialmobility）的課題，向教育部長提出詢問。他們的主要擔憂是，雖然教育制度在建國后的數十年里，有效地協助大部分國人往上提升，為自己和家人創造更好的生活，但隨著貧富差距日益擴大，教育制度作為促進社會流動的工具，已經逐漸失效。

黃永宏用了長達50分鐘來回答議員們的疑問。他也通過不同數據和例子，說明我國教育制度仍然在這方面發揮強大的作用。[Next Page]

比如說，每五名居住在三房式或更小組屋單位的小一生當中，就有一人的小六會考成績在最佳的30%。最終，有一半的學生會順利升上理工學院或大學。值得注意的是，盡管過去20年，居住在三房式或更小組屋單位的學生少了超過一半，但進入大專學府的比例多年來沒有太大的變化。

另外，黃永宏也指出，每年小六會考成績最佳5%的學生，并非都來自少數名校，而是遍布全島95%的小學。數據也顯示，每一所學校至少有10名學生的會考成績，排名全國前三分之一。

黃永宏表示，他可以理解議員們的擔憂，但他也強調，教育部不能為了協助低收入家庭縮小和其他階層的距離而限制別人的發展。

黃永宏說：“我們不能混淆促進社會流動的意義。我們不能忽略中等入息或高收入家庭的孩子，也不能為了幫助部分人民趕上別人而限制其他人的能力，因為這對整個社會都是無益的。我們能做的，就是繼續為每個學生提供更多機會，發掘他們最大的潛質。”

除了為低收入家庭的孩童提供更多助學金，新加坡教育部也將從兩大方面確保每個人都能接受優質教育。首先，教育部將在現有的基礎上，推出強化的“教師專業與個人發展架構”（TEACHFramework）。在這套架構下，教育部不僅會為提高教師專業發展投入更多輔助資源，還會以獎金鼓勵那些在職進修的教師。

為落實2016年全國小學實行單班制的愿景，教育部將從明年11月起翻新另外40所小學。這些小學包括愛同學校、南洋小學、公立培群學校、學林小學、萊佛士女子小學、淡馬錫小學等。根據小學教育檢討與執行委員會的建議，教育部早前已經宣布建造11所新小學以及為37所學校展開翻修工程。

教育部接下來還會與人民協會試行民眾俱樂部和學校共享空間資源的計劃。率先加入計劃的是白橋民眾俱樂部和華苑小學。人民協會稍后會透露該計劃的具體詳情。

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