據美國《世界日報》報道，位于美國東北角緬因州北方山區，密利諾克(Millinocket)鎮比起其它的美國城鎮，與中國的距離更為遙遠。但是人口不到5000人的山間小鎮卻興奮不已地，要以招收中國高中學生，與中國緊密聯系。

學區總監史密斯說，今年6月間接下新職務，開始檢視如何振興學區教育。密鎮近10年間，因為兩座造紙工廠關閉，人口大量流失。Stearns高中的學生人數從700降至200人，許多教育活動、課程項目無法開展，開源節流勢在必行。

當他看到“中國有90%的高中生有意出國留學”的調查資料，史密斯興起“為何不把密鎮的優良自然環境和教育經驗提供給中國高中生”的念頭。他說，自己的想法與數位學區委員不謀而合。招聘中國高中生來密鎮就讀的計劃就此展開。

美國私立學校招募中國高中生就學，早已悄悄進行和逐漸普及。但身為學區總監，赴華招募學生，史密斯還是美國第一人。

盡管是個偏遠地帶的山城小鎮，他認為位于緬因州最高山Mt. Katahdin山麓地帶的密鎮，湖泊多、景色美，距首府班考克市機場車程75分鐘，有先進設備的學校、醫療等，都很具有吸引力。

目前就讀Stearns高中、約40名非密鎮居民的學生，每年得繳學費1萬3000元。他說，未來中國學生的學費就比照他們收費。加上食宿生活費每年大約2萬7000元。比起緬因和鄰近州市、收費在3萬元至4萬4000元的私立學校，價廉物美又是該校另一個“賣點”。

為吸引中國學生就讀，史密斯深入研究中國學生的需求。他說，中國學生要來美國學好英文，高中是進美國大學的踏板。該學區已與一些大學達成協議，讓他們優先考慮錄取符合入學標準的中國學生。

為了迎接中國學生，學區正籌劃開設中文課程、招聘ESL老師。學校圖書館也設專區展示中國書籍、服飾、樂器、文物。覓地興建學生宿舍的計劃也在進行。

從未去過中國的史密斯，對此行充滿期待。人口不到5000人的小鎮教育首長，要上“有5億人收看的電視節目”，豈能不叫人興奮！

密鎮中國出擊，史密斯還未上路，就已經造成轟動。地方報紙近兩周來，先后兩度報導消息之后。各方詢問和關切電話與電郵，已經不斷涌進。

中國的富裕學子渴望留學、駕馭英文、與國際接軌的需求，讓遠在地球另一端的山城小鎮都嗅到了味道。美國高中想抓住契機的行動，可望接踵而至。新一波的中國青少年留美浪潮就將滾滾到來。

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