平價留學是金融和經濟危機下的產物,經濟危機導致貨幣匯率調整,人民幣升值;國外高校經費來源嚴重不足,必須依靠國際留學生的學費補充;國內就業市場萎縮,出國留學需求強烈。這些因素共同作用推動了平價留學的出現。專家提醒,面對平價留學這道盛宴,要審慎而理性地選擇,要把自身的興趣愛好和發展方向放在首位,不能過分看重價格因素,不要被種種價格優惠的表象所迷惑。
正像人們看到的那樣,在2009年這個春天,彌漫全球的金融和經濟危機仍在持續,但留學市場卻逆勢上揚,給這個灰蒙蒙的早春增添了一抹亮色。從年初至今,留學市場強烈地傳達出這樣一個信息——平價留學。這不是某個國家、某所高校的個別行為,而是所有開放留學的國家和高校的一致舉動。
什么是平價留學?顧名思義就是比平常便宜。那么今年的平價留學能便宜多少?據理財專家估計,今年出國留學費用總體上比往年能節省15%-20%。不僅學費和生活費便宜了,很多國外高校還增加了獎學金名額和帶薪實習的機會,并在留學簽證政策等方面也放低了門檻,取消了以往的許多限制,有的高校甚至還推出了打包項目——雙學位捆綁、預科本科連讀,等等。
專家指出,平價留學是金融和經濟危機下的產物,是多種因素共同作用的結果。對于出國留學者來說,無疑是一個難得的機遇。但是有出國打算的人也不要被各種優惠條件所迷惑,應該清醒冷靜,結合自身的實際情況作出選擇。
學生出國留學需求強烈
主要原因有:人民幣對外幣匯率調高,國外高校經費來源嚴重不足,國內就業市場萎縮。
經濟危機不僅使很多世界知名的金融機構和企業破產、倒閉,也影響到高等學校。由于國外私立大學的辦學經費主要靠社會籌集,而經濟危機導致其籌資渠道銳減,經費來源嚴重不足,這是國外私立大學普遍面臨的問題。即使在以往正常年代,留學生的學費也是其辦學經費的重要來源。比如在美國加州的一些大學,每年本州學生的學費為3000-5000美元,其他州學生的學費為6000-10000美元左右,而留學生的學費卻高達2萬-3萬美元,與本州學生竟相差近8倍。
以美國紐約州某所擁有6000名本科生的學院為例,該學院2008年招收留學生人數減少了240人,導致其收入減少了500萬美元。鑒于這個教訓,今年該院盡管由于經濟危機進行了裁員、削減了各項費用,但是留學生這一塊的財政預算不僅沒有減少,而且超過了以往任何一年。在一項對美國372所大學進行的調查中發現,93%的學校表示非常關注入學人數的下降,半數學校表示要停止雇傭人員、暫停新建項目和翻新項目,22%的學校表示要停止漲工資,只有8%的學校表示要削減學生的經濟資助。因為入學人數下降,所到的學費就會相應減少。著名留學咨詢專家徐小平分析,美國大學為了增加收入,會更加需要中國自費留學生,中國申請美國私立大學的留學生包括已經入學的學生,還可以期待得到更多的資助。
人民幣對外幣的匯率調整也有力地推動了平價留學。隨著美元、歐元等貨幣的貶值,人民幣出現相對升值。人民幣升值使中國家長們的腰包堅硬了,給出國留學帶來了新的利好。
著名留學機構之一嘉華世達總經理馬玉娥認為,平價留學的出現還取決于中國的經濟發展狀況,平價留學能否刺激留學人員的增加,主要依賴于中國整體經濟基礎是否穩定,如果中國經濟能保持持續增長,出國留學人數就會增加,如果中國經濟出現大幅度下滑,留學人數能否增加就是一個未知數。另外,由于受經濟危機影響,國內就業機會減少,也促使一部分有經濟能力的家長選擇送孩子出國留學。
留學人員選擇空間加大
主要原因有:招生專業門類齊全,學費降低,獎學金名額增加,提供帶薪實習機會。
留學生陳蕓2007年赴英國曼徹斯特大學攻讀環境工程本科專業。讓她煩惱的是,當年人民幣對英鎊的比率是1∶15,為歷年最高水平。因此,陳蕓第一年就付出了8000英鎊的學費,折合人民幣12萬多元。再加上生活費4000英鎊,約合人民幣6萬元。這一年她共花費了18萬元人民幣,日子過得很艱難。到2008年讀本科二年級的時候,雖然學費有一些上浮,但因英鎊對人民幣的比率降下來了,所以學費折合成人民幣僅為8萬多元,比上年少交了4萬元,不僅減輕了家里的負擔,自己的日子也過得好多了。
很多國外大學為了最大程度地吸引中國留學生,打出了減免學費的招牌。美國底特律大學宣布,只要中國留學生到該校就讀,就可以享受10%的學費減免,這種優惠在美國其他大學是沒有的。
法國和德國的公立大學一直為留學生提供免學費教育。法國公立大學不僅提供免學費教育,而且留學生可以享受40%-60%的住房補助、20%-50%的交通補助。留學生在大學食堂用餐可享受30%的伙食補貼,并享受獎學金待遇。據法國官方統計,法國政府每年給每個在公立大學學習的外國留學生平均補助15000歐元,相當于人民幣14萬元左右。到德國公立大學留學的學生,在免除學費之后,每年的生活費大約需要6萬-8萬元人民幣。但是到2010年,該國將開始向留學生收取學費。
今年赴澳大利亞留學更劃算。按現在人民幣對澳元1∶4.5的比率計算,赴澳留學總費用比前一年可減少約三分之一。有專家算了一筆細賬:現在去澳大利亞留學,就讀公立高中總費用為6.2萬澳元,可節省人民幣12萬元;就讀職業大專(TAFE)課程總費用為5萬澳元,可節省人民幣10萬元;就讀本科課程,以學制3年的商科專業加上1年預科為例,需要14萬澳元,折合人民幣63萬元左右。專家建議,如果決定送孩子到澳大利亞留學,可以在澳元匯率處于低位時將人民幣或其他外幣先兌換成澳元,這樣可以減少相應的支出。
除此之外,還有獎學金和帶薪留學項目也很有誘惑力。在許多大學縮減獎學金的情況下,英國倫敦城市大學專門為中國留學生設立了全額獎學金——英華獎。美國的匹茲堡大學、辛辛那提大學等學校也都提供這樣的帶薪實習機會。英國一些高校還設立了“三明治”課程,即“學習+工作+學習”的模式,這種留學方式既能讓留學生積累工作經驗,又能節約留學費用。
選擇留學項目要與自身的實際情況相結合
盡管出國留學形勢看好,但是對于大多數準備出國留學的學生來說并不輕松。選擇什么樣的大學、選擇什么專業都不容易決定。為什么要出國留學,投入這么多錢是否值得,學完后可以得到什么樣的回報,這都是不能不考慮的問題。
有些家長過分注重價格因素,以學費多少作為首要的衡量標準。環球雅思總裁張永琪說:“同一種選擇,可能適合這個學生,而不適合另外一個學生。如果你完成了學業后,打算找工作或者移民,可以選擇去澳大利亞。如果你學習優秀,希望進一步深造,可以選擇到美國去。選擇什么樣的大學,要根據自己的具體情況作出科學的判斷和規劃,不是僅憑價格因素就可以決定得了的。”
對于大多數人來說,出國留學可能只有一次,不要被種種價格優惠的表象所迷惑,要從人生的長遠利益計議,審慎而理性地作出選擇,才是成熟而理智的態度。
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