近日從澳大利亞駐上海總領事館了解到，澳大利亞教育、科學與培訓部長朱莉·畢曉普宣布，新的高等教育貸款計劃（HigherEducationLoanProgramme，英文簡稱HELP）開始生效。

畢曉普說：“澳大利亞政府已經將學生開始償還貸款的年收入標準由2003-2004財政年的25348澳元增加到了2007-2008財政年的39825澳元。于2007-2008財政年度畢業的學生在工作后年收入達39825澳元時開始償還其HELP貸款，此無息貸款將通過稅務系統自動償還。”此學生貸款機制不會強迫貸款人在不具備還款能力的情況下償還貸款。如果貸款人一直未能達到還款的年收入標準，澳大利亞政府將通過稅收來承擔其所貸款項。

記者還了解到，從2008年1月1日開始，25歲及以上獲得“澳大利亞助學金”的學生可以獲得全日制學習和培訓的生活開支補貼。這對于為了學業而需要搬家的學生來講尤為重要。澳大利亞政府將在未來4年內為該計劃撥款8700萬澳元。

此次2007-2008年預算計劃旨在擴大租房補貼的受益者范圍，“澳大利亞助學金”的獲得者也被包含在內。共有多達1.1萬名成年學生可以從中受益。

“我們的經濟發展需要更多成年人進一步進行高等教育和培訓的學習或重返校園，以獲取適應快速發展的工作場所要求的高等技能。”畢曉普說。

據統計，去年澳大利亞國際學生注冊人數達38萬人次，增長率11%。亞洲一直是澳國際學生的主要來源地，亞洲學生占澳國際學生總數的3/4以上。而中國是留學生人數增長最快的三個生源國之一（同期增長率為10%）。留學生大多就讀于高等教育院校，就讀人數與去年相比增長了5%；就讀于職業教育與培訓院校的留學生人數增長最為迅速，增長率為26%。

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