緬因州是美國最東北部的一個州，也是當年英國人登上北美大陸后首先開發的幾個州之一，是典型的新格蘭地區。熟悉美國的人都知道，新英格蘭地區應該是美國教育文化最發達的地區，但奇怪的是，我們想不起緬因州有什么有名的大學。那么緬因州真的沒有好的大學教育機構了嗎？答案肯定是否定的。在緬因州，有三所經典的文理學院：Bowdoin、Bates和Colby。

風光迤邐的緬因州

我們先來說Bowdoin College。這個學院在中國可以說是鮮為人知，但在美國卻是一個響當當的學校，出產了許多名人大家。Bowdoin College位于美國東北部緬因州的Brunswick小鎮，成立于1794年，由當時的麻省的州長Samuel Adams發起（當時緬因州還是麻省的一個區）。學校的名字是為了紀念Bowdoin College的一個主要捐助者James Bowdoin，該捐助者的父親也是麻省的州長。在美國廢奴隸制歷史上產生過重要影響的美國著名小說“湯姆叔叔的小屋”就是由Bowdoin College的教員家屬Harriet Beecher Stowe寫作并由Bowdoin College出版發行，美國南北戰爭中的著名將軍Oliver Otis Howard，林肯政府的財政部長Hugh McCulloch都是Bowdoin College的校友。而在南北戰爭最激烈的時候，Bowdoin College的許多學生更是投筆從戎，為美國的廢奴運動做出了貢獻。

Bowdoin College在學術上也是相當的優異。在大部分時間里，Bowdoin College都位居全美最佳文理學院的前十名，在2005年曾經最高達到過第四名。其物理系、經濟學系和生物系在全美的學術界內是公認的強項。其政府系(government department)，則更是被倫敦經濟學院評為全世界最好的小型學院政府系。因為如此，從這個寒冷的美國東北部的小小的校園里走出了許多影響美國和世界的大人物，例如美國總統Franklin Pierce，著名的參議院George Mitchell，美國參議院及前國防部長William Cohen，美國運通公司首席執行官Kenneth Chenault。并且，該學校畢業生中，考取美國前五名商學院或法學院的比率甚至超過了哥倫比亞大學、康乃爾大學、西北大學、加州理工學院等著名學府。

校園中的一角

Bowdoin College在相當長的時間里一直是一個男校，1971年才開始招生第一屆女生。因為地處偏遠，并且緬因州文化傳統行為保守，因此學校的生活在相當長時間內是比較平淡的。但自從學校開始招收女生，校園生活逐漸豐富起來，形形色色的學生俱樂部，學生電臺在90年代后應運而生。值得一提的是，學校食堂的伙食據說很好，曾經被Princeton Review評為過全美最佳的大學食堂。

作為一個享有學術聲望的學院，Bowdoin College的錄取具有相當高的選擇性。但他們對學生的選擇也別具一格：從1970年開始取消把SAT成績作為錄取的必要條件，至今，Bowdoin College還不要求SAT成績，而是更加看重學生的潛質、領導能力等軟性素質。Bowdoin College的錄取率連續多年在25%以下，屬于競爭相當嚴酷的學校。對于國際學生，學校既精心挑選，又慷慨相助。統計數據顯示，Bowdoin College每年會給大約10個國際學生以獎助學金名額，而該數額為4萬5千美元/年！中國大陸最近幾年每年都有學生獲得全獎。

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