美國7個高教與國際教育組織調查國際學生在美國近千家高校的新生入學情況后,發表報告說,2005年秋季,所有接受調查的美國大學有40%(388家)說,外籍新生人數增加,26%(245家)說人數減少,34%(328家)說跟去年一樣。
國際教育研究所(IIE)獲得美國社區學院協會(AACC)、美國教育會議(ACE)、美國大學協會(AAU)、研究院會議(CGS)、國際教育者協會(NAFSA)、全國州立大學與蘭德基金學院協會(NASULGC)配和之下,聯合進行的秋季入學狀況調查報告說,在100多家外國學生超過1000人的大學里,51%說國際學生增多,26%說減少。所謂增加,是指新生。若從整體外國學生人數來說,有34%的大學說校內外國學生總數增多,33%說減少。在留學生人數逾千的百家大學里,則有43%說留學生總數減少,33%說增多。
四年制學院大學受歡迎
按照學校種類來看,兩年制學院里有36%說留學生入學減少,30%說增多。在4年制高校里,36%說增多,33%說減少。
調查高校教育家意見的結果顯示,他們認為留美學生較多的國家和伊斯蘭國家的留學生人數并無大幅度增減。
有29%的高校說中國學生增多,20%說減少。36%說韓國學生增多,17%說減少。相對地,報告某些伊斯蘭國家留美學生減少的高校數目,多于報告減少者:例如20%說印尼學生減少,13%說增加;18%說馬來西亞學生減少,10%說增加;20%說巴基斯坦學生減少,14%說增加。
由于調查報告沒提留學生具體人數,無法決定特定國家的留學生人數出現了意義明確的增減。不過“國際教育研究所”自己所做的調查報告說,外國學生人數略降。
半數大學特意爭取留學生
在報告留學生減少的高校里面,既有大學部也設有研究院的高校,有47%說大學部留學生的減少最明顯,29%說是研究院留學生的減少最明顯,24%說大學部跟研究院留學生人數的降率相同。
在留學生減少的高校里,有35%說留學生減少的原因在于擔憂美國簽證程序里的延擱或拒簽,18%說是美國大學費用增加,13%說留學生決定上他國高校。
所有受調查的高校里有50%(475家)采取了特別方法以確保校園里的留學生不會減少。那些方法通常包括加強招生活動(更多地派人到國外招生、即收大學部學生也收和研究院學生、派人常駐海外招生等)、增強推銷的努力(發展推介學校的計劃和招生計劃、對跟自己競爭的高校進行分析)、對留學生提供更多的獎學金和助學金,增加研究生的助教獎助金、加強聯系有意入學或已獲入學許可的學生(優先處理留學生的入學申請、在決定是否準許入學的時候跟選定國家的學生進行網上通話等)、改善注冊辦公室的協調工作(包括雇用新生入學管理員等),以及改善環境和支援性服務,讓留學生感到在校園里更受歡迎。
進一步吸引全球英才
參加調查的協會組織的一些領袖人士,對于國際學生新生人數不再下降,至少在多數接受調查的大學里不再下降,表示欣慰。
“國際教育研究所”主席艾倫·古德曼說:“看到今年秋季美國校園里的國際學生新生入學出現明顯的增長,就如這調查報告所反映的,令人感到鼓舞。歡迎外國學生到我們的學院和大學上學,對于美國的經濟福祉、公共外交和國家安全,至關緊要。學院和大學一直在積極接觸外國學生,讓他們知道他們在美國是受歡迎的。有力地進行招生活動,配和著更有效和更透明的留學簽證手續,有助于制止去年所報告的留學生人數下降。我們需要繼續共同努力,讓國際學生知道美國的門戶仍然向他們開放,以求吸引全世界最好、最聰明的學生來美就讀。”
“研究院會議”主席代布拉·史都華說,這份報告支持了該協會不久前的一份報告的結論:首次攻讀碩士的國際研究生新生入學,增長了1%。改變了2002年以來的下降趨勢。
“美國教育會議”主席大衛·沃德也對國際學生在美國經過了數年的困難之后重返美國。他說:“在加強國安和更為全球化的新時代里,首要之務是,高教社區繼續尋找辦法歡迎國際學生到美國校園來就讀。國際學生來美,不僅為我們的學院和大學帶來了知識,而且協助促進了國際了解,他們的貢獻使得人人獲益。”
“全國州立大學與蘭德基金學院協會”主席彼得·馬格拉斯稱贊說:“國際學生為美國大學帶來了獨特的展望和想法。當全球經濟增長時,擁有多樣的學者群體的重要性也在增長。各大學如果要讓美國學生成為現代工作隊伍的成員,就必須設法繼續吸引全球最好和最聰明的學生。”
不過參加調查的下協會組織又說,為了繼續吸引全球英才來美,還需要采取更多步驟。“國際教育者協會”執行主任瑪林·約翰遜指出,美國尚未能恢復到留學生總數增長的狀況。他說:“為了促進基本的國家利益,這態勢必須改變。為了領導今日世界,為了在科技上成功地競爭,為了跟全球社區接觸,我們迫切需要有一個關乎國際教育的全國政策。”
“美國大學協會”主席尼爾斯·哈斯默說,美國仍然面臨著國際學生入學和申請碩士研究的總人數下降的趨勢。他說:“在爭取最好和最聰敏的學生的全球市場里,我們面臨嚴峻的競爭。”他認為國務院和國土安全部在學生簽證手續方面仍需作進一步的改善。
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