二十多年前，澳洲只有六萬多個研究生，目前已超過二十萬,單新州便有七萬一千個,可見澳洲已逐漸成為一個“聰明的國家"（Clever Country), 遠遠脫離了以農業和畜牧業為主的生產方式。目前估計全國有13%的人口擁有學士學位,5%擁有本科以上的學位。

大部分的課程均須交繳全謞學費,一般由每年五千至兩萬元。學費與本科課程一樣，可以采取「高等教育供款計劃」(HECS)來償還。由于政府對研究生的HECS不設上限, 所以學費正不斷上升,例如墨爾本大學的電腦與工程碩士課程學費去年便增加了57%;悉尼大學的文科碩士課程目前每年學費是$8,400,獸醫碩士課程更高至$16,800。與本科課程一樣,教育與護士研究生課程的學費是維持在最低的。

由于對學術有特殊貢獻,以論文方式攻讀碩士、博士學位的研究生一般能獲大學頒發的獎學金,目前每年最高額是$18,484。但一些大學也為小部分以課程式來攻讀的學位設有獎學金,包括經營管理、醫療健康、法律、創造藝術、及商科經濟等,但為數極小。

不過，許多人把攻讀研究生課程作為一種對職業的投資，因此不介意付全費。粗略地說:一個有本科學位的雇員在工作齡間（25-60歲)每年會比沒有學位的多賺一萬元, 有碩士、博士學位學位的則會比有本科學位的每年多賺五千至一萬元。

目前,最多人攻讀的研究生課程是商科/管理,經濟/金融,電子商業,法律,人文社會科學,科學,教育,會計,電腦,護理,臨床心理學等。一些新興的碩士課程則包括法律執業 (masters of legal practice),工程管理(masters of engineering management),及生物科技(biotechnology)等。

下表是澳洲大大學畢業生職業理事會(Graduate Careers Council of Australia) 最近發表部分課程碩士畢業生的起薪點:

學科 起薪點?

牙醫 $95,000

醫生 $75,000

法律 $70,000

數學 $66,300

電器工程師 $60,000

教育 $55,000

電腦 $55,000

健康 $54,200

經濟 $53,300

護士 $52,000

社會工作 $50,000

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