隨著中國二十多年的改革開放,更伴隨著“走出國門”的呼聲,留學海外已逐漸走入國人的生活,并日漸成為尋常談資。近一年來,新西蘭作為一個備受爭議的留學目的國,更受到國內政府、媒體以及眾多家庭的關注。
從留學到創業,作為具有留學中介項目的新西蘭發展公司的執行官,筆者在多年的異國生活中看到了很多,也感悟了很多。也許是因為一篇留學經歷報道,也更覺得是否有必要從另一視角研討當前的新西蘭留學問題。
一、心理準備:
留學海外,無論是對于學生本人還是其家庭,都是一個艱難而又重大的抉擇。如何從心理上做好出國前的準備工作,已經成為每一個準留學生家庭的必修功課。我們接待了近千名的中國留學生,“心理準備不足”是第一個普遍存在的問題。不少學生期望看到的是亞洲型的現代化都市,卻不知西方社會的現代化內涵;有的學生期望受到學校乃至全社會的關懷,卻忽略了西方社會“人人平等、相敬如賓”的處事原則。
二、倒閉風波:
新西蘭是一個友好美麗的國家,其國民的素質也很單純,這也可以體現在其政府的對外政策和經濟發展策略之中。誠然,也正是由于她的單純,在對中國開放留學政策的時期,沒有充分考慮到其教育容量,并實行有計劃的監控措施,導致在2003年度,發生了兩所大型私立學校的倒閉風波。然而,這種教育監控的失誤卻是聚焦于風起云涌的私立初級學校。所有新西蘭國立院校緣于其嚴格的管理體制,絲毫沒有影響其在專業教學方面的國際聲譽。
三、留學生素質:
相信很多人都有同感,開放以后的留學生已經歷盡了幾代人,不同時代的留學生也有著不同的素質。前兩天,在新西蘭的報刊上報道,“一名十九歲的中國留學生,不顧賭場關于年齡限制的警示,流連賭博達兩年之久。在其贏取一萬八千元的博彩大獎,而賭場發覺其未滿法定年齡而拒付獎金的時候,憤然起訴,狀告賭場。”作為一名長期從事學生服務工作的筆者,首先感到的就是對自己同胞的羞愧。雅思考試的成績單,自年前實行加貼照片的制度,針對群體更是不言而喻。2003年度見諸于新西蘭和中國報端的類似搶劫綁架事件,無一不是出自于我們的留學生群體內部。雖然,這只是片面性報道,代表的也只是一部分的留學生群體,但這是否也值得我們反思?
四、生活態度:
西方社會人群,無論是從飲食結構、居住環境,抑或待人接物,和亞洲習慣極為不同。留學西方,不僅是學習西方的先進科技,更加是鍛煉自己成為國際化人才。“融入主流社會”也是海外華人耳熟能詳的口號。如何在最短的時間適應當地生活,把自己的潛能發揮到極限,以最大限度地節省寶貴的時間和留學資金,其實也是海外留學生面臨的一個關鍵問題。我們支持學生打工,也曾經走過留學加打工的艱難歷程。在現今充足的留學資金后盾下,卻有不少學生以種種理由放棄了自我錘煉的好機會。
五、英語學習:
除了生活、思鄉的留學兩關,英文學習更是留學生們遇到的學習第一關。不少學生進入公立院校的語言中心進行強化學習,卻最終轉去私立語言學校進行所謂的“雅思攻關強化”。記得數年前,筆者在大學附屬語言中心開始英文學習時,曾經和不少教師談起該學習方法,卻被老師嗤之以鼻,認為對今后的專業學習毫無益處。不錯,我們的很多同學看重雅思考試,因為它是進入專業學習的敲門磚,但偏偏忘記了英文學習的真實目的是適應西方的日常教學。坎特伯雷大學和林肯大學特為亞洲學生設立的“專業英文強化班”,雖然對大學學習方法針對性極強,但也由于中國學生的考試誤區,而應者廖廖。“知道”不等于“理解”,“理解”不等于“運用”,這一個淺顯的道理卻往往被留學生們忽略。
六、留學中介:
中國的中介機構在過去的數年間飽受責難,雖然其中良莠不齊,但并不能抹滅其在海外教育推廣中的重要作用。正是由于中國留學中介機構的存在,打開了國人看世界的窗口;也正是由于留學中介的存在,幫助大量的留學生們圓了“走出國門”的夢。留學生們指責中介,無非是因為中介費用的存在。作為商業運作的行業性公司,任何懂得經濟規律的留學生都會明白其中的游戲規則。
七、海外學生服務:
由于地域和資金的限制,中國留學中介所面臨的兩個關鍵性問題,一是從業人員對留學國家的深入了解,二是海外后續服務的完善。從理論上說,海外服務機構的存在,解決了家長的后顧之憂。但在實際運作中,服務工作卻是舉步為艱。少數沒有專注于學習的學生,避中介公司不及,生怕在信息反饋時有負面匯報。友善的探望,有時也被誤解。其實,很多公司的服務人員,原本出自于留學生群體,他們理解學生的需求,工作原則也是幫助留學生解決生活和學習困擾,對當地社會的理解也較為深刻,很多實際困難對于他們卻是舉手之勞。
八、院校排名:
院校排名是留學生們永遠的話題。在實際情況中,新西蘭的八所公立大學、二十多所理工學院從來沒有被教育部正式排名。在新西蘭的高等教育體制中,每一所高等學府都有其專業教學的獨到之處,更有院校實行交叉體制,以彌補其專業的缺陷。有些學生不喜歡林肯大學,但該大學的農學、環境科學、酒店管理、遺傳等學科卻是其他各大學無法比擬的,其計算機科學更以其應用型教學而在學術界獨樹一幟。因此,根據自己的專業取向而選擇學校,不失為留學生的明智之舉。
九、專業選擇:
多年來,商學似乎已經成為中國留學生的熱門專業,各大學的商學院也已經是人頭聳動。孰不知,商學各專業由于其豐富的理論基礎,對留學生的語言能力和邏輯思維能力要求極強,并不比其他專業來得輕松自然。西方專業設置極為全面,很多專業課程在亞洲國家尚在起步階段,尤其是科學類、工程類,和新西蘭的特色課程,卻是今后的熱門工作需求。這一點,已經可以從近兩年的職業需求調查中證實。大家可以想象,有限的職場如何容納數以萬計的會計,乃至經理呢?
十、寄宿家庭:
衣食住行,雖然食和住沒有排在第一位,卻是留學生們必經之路。初抵留學之國,思鄉之情油然而生,寄宿家庭是學生們的第一落腳點,是留學道路的開始。曾經有同學問:“為什么我的寄宿家庭如此普通?為什么他們沒有游泳池?為什么他們的電視只是21”普通電視?”殊不知,在西方社會中,貧富差別極小,絕大多數的家庭生活普通平淡,大富之家是沒有時間和精力接待留學生的。而我們的留學生們即便不來自于富貴家庭,至少中國生活也是錦衣玉食,加上對西方社會現代化的主觀想象,自然覺得差距較大。其實對于寄宿家庭,學生也只是一名過客,如何利用好寄宿家庭的語言環境和社區關系,加速語言學習和環境適應的進度,相比較300多新元的每周學費,還是物有所值。留學歷程是艱辛的,改變生活習慣和飲食習慣,努力嘗試新事物,更能在不平凡的經歷中增添一絲色彩。
雖然旅居新西蘭多年,筆者在留學生涯中的甘苦仍歷歷在目,銀行開戶處處碰壁的情景依然幌如昨日。加入教育服務行業,宣傳高質量的正規公立院校,初衷也是想讓后來者避免一些彎路,多一些成功的把握。新西蘭自1998年開放留學政策和移民政策以來,為當地政府和社區帶來的生機更是面貌日新,其社會的繁榮也有海外華人的自豪。
做為結束語,筆者只是想借此機會,詢問一下我們的華夏兒女,在難得的留學生涯中,您得到了什么?又失去了什么?你的目標又在哪里呢?我想,這個問題,大家遲早都會問自己,但早一天問,總好過晚一天問吧。
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