英國政府星期四(1月8日)公布了有爭議的大學學費改革方案,并且向反對派做出了一些讓步,以避免新法案在議會下院表決時受阻。
按照政府提出的建議,英國各個大學將可以從2006年起自行確定不同課程的學費,最高不得超過每年3000英鎊。但是,這筆學費要等到學生畢業找到工作之后才開始償還,而且畢業生開始償還學費的年工資下限為15000英鎊。
新法案將在本月晚些后由議會投票表決,目前有150多名屬于執政工黨的議會下院議員對不同學校可以收取不同數額學費的政策感到關切。
人們普遍認為,英國首相布萊爾目前正面臨著他上臺以來最大的黨內反叛威脅。他自己也承認,對法案的表決事關他本人的權威。
政府提出法案最新文本時作出了重大讓步,其中包括,3000英鎊的學費上限要在下屆議會的整個會期內保持不變,而在未來改變時也必須經過議會投票批準。此外,學生在畢業25年后還未能償還的學費將一筆勾銷。
許多議員擔心,新的收取學費的計劃將阻礙貧窮家庭的子女上大學。英國教育大臣克拉克說,他了解到了這些關切,并且在新法案中建議為最貧窮的學生提供經濟幫助。按照政府的建議,來自最貧窮家庭的學生將會得到每年3000英鎊的學費和生活費補貼。
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