-SARS成為今年留學中介市場的轉折點,年初第1、2、3月是留學市場的旺季,4、5、6月份之后降到最低,雖然近來市場有所回升但也比預期的要低。
-據估算,2003年全年北京地區4次托福考試的總人數在1萬人左右,而往年的總人數則接近3萬人。
今年的留學市場兩個最大的熱點,一是中外高等學歷互認,另一個是教育部的涉外監管預警頻傳。雖然中介違規操作,海外學生安全、留學垃圾、野雞大學問題等時常被提到人們面前,但與以往的留學熱、鍍金熱相比,2003年的留學市場顯得趨于理性了。隨著近年我國自費留學人數不斷增加,2000年為3.9萬人,2001年9.4萬人,2002年達到12.5萬人,雖然今年留學受到SARS打擊,一度行情不景氣但總體增長勢頭不減。同幾年前純粹的買方市場相比,今年的留學市場明顯地走向供需平衡。
-留學預警頻響,留學安全受關注
2003年留學給人留下最深印象的首選留學預警。繼今年9月初新西蘭最大的語言學校倒閉后,新西蘭又一所較大規模的私立學校電腦培訓學校倒閉。緊接著,南非私立學校倒閉,法國、瑞士、挪威、丹麥權威人士相繼公開提醒留學生慎選學校,教育部負責人提醒留學生注意日本留學政策變化。留學預警的出現不斷提醒著出國留學存在的各種安全隱患。國內針對出國留學的監管今年明顯加強。
教育部留學服務中心副主任、北京嘉華世達國際交流有限公司董事長邵巍博士介紹,中國教育部通過“教育涉外監管信息網”(www.jsj.edu.cn)和中國留學網(www.cscse.edu.cn)首次分兩批公布了國外部分學校的名單,共有21個國家的部分學校身在其列。教育部今年12次發布留學預警信息,主要針對國外院校的一些突發事件,國內存在的因留學當事人對國外院校認識不足,某些留學中介服務機構發布虛假廣告、違規招生,侵害留學者的合法權益。通過相關網站公布國外正規學校名單,對國外學位、學歷認證加強了公眾對留學的警惕意識,同時對中介的不規范活動以及野雞大學的欺騙行為是很好的打擊。
-各國門檻相繼提高,出國學習變謹慎
雖然留學人數不斷攀升,但從各個國家的留學政策來看,2003年的確是各國留學門檻的提高年。各國趨嚴的留學政策使得很多學生重新審視自己出國的目標,盲目出國已經不能跨過留學國家的門檻。今年申請赴美簽證拒簽率達到60%,在很多學生看來留學美國大門幾乎關閉。從2004年2月1日起,凡到荷蘭讀預科、本科或研究生的中國留學生必須出具雅思成績方可申請荷蘭大學,荷蘭留學在中國經歷了3年的規模招生后進入相對理性的階段。教育部最新發布的第12號留學預警中,提醒擬赴日留學人員關注日本的政策變化。日本法務省最近決定提高2004年4月外國留學生、就讀生的入學門檻。澳大利亞也發布消息,對一些留學風險高的中學生,會引進一項英語測試或者要求提供雅思成績。中國學生去加拿大人數今年前9個月減少了四成,使館有關負責人分析,原因在于中國學生對于前往加拿大的院校、專業、學習計劃知之不詳造成拒簽率升高。
-政府嚴查違規操作
自費出國留學中介違規和境外機構在華非法招生案件發生頻率,與教育部加大教育涉外活動清理整頓和監管加大力度有關,涉外監管信息網直接公布國外正規院校名單,經省市教育部門備案的自費留學中介服務機構與國外院校合作的項目名單、通過新聞媒體曝光嚴重違規案件等措施,幫助學生全面了解國外學校的資質、信譽等情況。留學預警的作用固然不小,但是和中國自費留學20余年的歷史相較,涉外監管、留學預警這些政府行為的出現還是顯得過于遲滯。
教育部國際合作與交流司政策規劃處徐永吉處長分析認為,與英、法、澳等國家互認學歷學位,說明了中國的高等教育質量已經被發達國家所認可。學歷互認為中國學生留學海外提供了更多的便利條件,使長期困擾國內學生的學歷銜接問題變得更加順暢。但是這只是從政府的層面提供了資格保證,對每個留學生而言,要順利進入海外院校就讀,還必須達到院校的要求。同時,在這個大的框架內,許多具體問題也需要進一步磋商。
-出國留學選擇更多
幾年前到留學中介的大廳經常可以看到這樣的情景,只要你能把我的孩子辦出國花多少錢都行,我有多少多少錢你看能把孩子送到哪兒去。現在花錢委托中介千方百計送孩子出國鍍金的家長越來越少。在留學展上,更多的學生、家長對出國留學確定了目標,他們關注的不僅僅是去某個國家花費多少,多長時間拿文憑,更多的問題是學校的教育質量怎么樣,回國后的學歷是否國內認可,將來就業前景如何等。
托福報名冷清,中國留學生留學美國增長速度放緩,主要原因是美國簽證政策加大難度,留學生不再把美國作為留學的首選國家,更多的學生選擇用雅思成績申請英國、澳大利亞、新西蘭等國家。新東方副校長徐小平分析,“過去的學生出國是一條路走到黑,出國之路是一條羊腸小道,而走通這條羊腸小道惟一靠的是托福,而現在,出國變成了一條高速公路,四五條車道并行,托福只是其中一條。” -留學潛在危機仍然存在
回顧2003年,在市場逐步正規、留學消費漸趨謹慎的勢態中,理性留學同時還存在不和諧的聲音,提醒我們留學市場還存在一些潛在的危機。這也是我們為什么說今年是留學市場走向理性的轉折年的原因,這些潛伏的危機如果不加以重視,留學市場走向理性的趨勢也可能會朝著相反的方向發展。
今年的留學市場中還存在很多問題。如外國機構紛紛到中國招生或者設立辦事處,直接招生對國內學生來說有了面對面了解學校的機會,但也讓很多野雞大學趁機進入。沒有留學中介作為第三方,出現法律問題會非常麻煩。各國政府十分重視本國的教育的進口問題,但對教育輸出把關不嚴,外國教育質量誰來把關不能僅依靠中國政府的監管。
-明年將是留學中介質量年
由于國內大學擴招吸納了部分生源,非典的因素使得部分學生更重視親情打消了出國的念頭。消費者要購買優質的教育服務對中介也變得挑剔,由于與國外教育機構有了更多的直接交流機會,一些消費者開始甩開中介去留學,國內一些城市以及留學國家興起了零中介。朱燕民認為,2003年留學理性消費的趨勢更加明顯。隨著各國教育的開放,申請流程的等一系列中介服務變得更加透明。一些已形成品牌的留學中介加強了服務的意識,出現了包括從出國留學到回國存檔、落戶、就業等一條龍服務。
邵巍總結,2003年是留學中介的規范年,明年將是留學中介質量年。隨著國外和內地教育交流的加強,一定程度上解決了留學信息不對稱的問題,消費者更加成熟,他們對購買哪家中介的服務更加挑剔。明年的留學市場競爭將更激烈,中介必須提升自己的服務質量和品牌,而不僅僅是把學生辦出國達到掙錢的目的。由于很多留學預警都是關于國外的預科學校、語言學校,學生、家長會選擇在國內解決外語、留學前的課程預備等問題,邵巍預測在國內讀預科將成為2004年留學的亮點。
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