最近,新西蘭相繼發生的語言學校倒閉事件引起了中國教育部和國內媒體的極大關注,教育部針對此事先后發布了兩次留學預警,這使得以往空前高漲的新西蘭留學熱潮驟然降溫,也使很多中國人對新西蘭的留學質量產生了懷疑。作為正在新西蘭留學的3萬多名中國學生的一員,筆者認為有必要將自己所知道的情況向國人作一個說明,讓國人對新西蘭留學有一個較為客觀的了解。
語言學校為何倒閉
新西蘭的教育出口已成為國家的主要經濟支柱,每年為新西蘭帶來17億美元的收入。在新西蘭大約有140多家私立語言學校,它們大多是在前幾年中國出現留學熱的時候建立起來的,在語言學校就讀的有相當一部分是中國學生。由于受非典的影響,今年中國和亞洲地區來新西蘭留學的人數大幅度下降。生源減少,學校還必須支付教師的工資和日常開支,入不敷出,結果導致一些學校出現虧損。9月7日,新西蘭最大的語言學校———現代語言學校倒閉。10月29日,新西蘭另一所較大規模的私立語言學校———卡里奇計算機培訓學校也因為財務問題宣布倒閉。
可能有人會有一種誤解,認為現代語言學校的教學質量肯定不高,筆者就此采訪了曾在該學校工作過的陳老師,她告訴筆者,現代語言學校其實是一所不錯的學校,它的雅思培訓幫助很多留學生取得了好成績,使他們能夠順利進入理想的大學。可它為什么會倒閉呢?主要原因是它在其它領域的投資失敗導致資不抵債。卡里奇計算機培訓學校倒閉的真正原因是新西蘭政府對于高等教育行業的調整和限制,私立高等教育機構所得到的來自于政府的資助(包括貸款和津貼)被縮減到一個很低的水平,而卡里奇計算機培訓學校的急劇擴張最終導致它與現代語言學校同樣的命運。
學校倒閉,學生受法律保護
在新西蘭,公立院校的所有課程和學歷資格都必須經過新西蘭教育部(MOE)的認證;而由私立教育機構提供的課程都必須經過新西蘭學歷評估委員會(簡稱NZQA)注冊、批準和認證。NZQA的職能主要有:私立培訓機構注冊;批準這些教育機構所提供的課程;批準由公立大學以外的教育機構頒發的學歷;通過實地考察、學生面談、文件分析等方法核實該機構是否符合NZQA的政策和條款要求等等。此外,NZQA還要求私立教育機構在倒閉、被NZQA取消資格、部分或全部失去官方資格認可等情況下對學生的學費進行適當的保護。所以,中國學生應該特別注意,如果你被一所新西蘭私立學校錄取,應查明這所學校是否已在NZQA注冊,其課程是否經NZQA批準并得到官方認可,該校是否已簽署《對留學生指導與照顧行業規則》。
從去年開始,新西蘭法律規定:招收留學生的各級各類院校必須建立信托和保險賬戶,這樣即使學校出現財務問題,學生也不會遭受嚴重的經濟損失。對于那些已倒閉學校的學生,新西蘭法律將給予強制性保護,學生的學費和繼續學習的機會將獲得保障。目前,新西蘭政府正著手制定一份“表現良好”的語言學校的名單,將在明年年初進行公布,從而為留學生提供一個比較權威的參考依據。
“新東方”的好老師
筆者還采訪了在奧克蘭中國留學生中非常有影響力的孫老師。孫老師認為有三大因素決定了新西蘭出現語言學校相繼倒閉的現象:首先是新西蘭政府的方針政策,政府把教育辦成了為它帶來最大收入的產業,卻放松了對學校的監管;其次是政府的監管僅僅放在對教師和學生的質量上,而對于經營者的從業素質這個比較重要的問題沒有做出相關的規定,任何人在新西蘭都可以辦教育,很多學校的經營管理者都是商人,沒有從事教育工作的經歷,商人惟利是圖的本性導致很多學校看起來更像是一個贏利的商業機構;最后一點就是經營理念和出發點,學校是教書育人的地方、靈魂的殿堂,而不是僅僅為了贏利的機構。兩所學校的倒閉已經給新西蘭政府敲響了警鐘。
留學新西蘭不是一個壞的選擇
孫老師認為,留學新西蘭目前對于中國學生來說雖然不是最好的選擇,但也不是一個壞的選擇。對于那些實力不是很強、英語底子較差但又渴望出國留學的學生來說,新西蘭還是首選。新西蘭是一個英語國家,不需要雅思成績就可以直接申請;雖然受到學費上漲和紐幣升值雙重因素的影響,新西蘭的留學費用相對于其它國家來說還是最低的。有人說中國留學生中存在很多問題,父母擔心孩子會受這些不良因素的影響而不好好學習,孫老師認為主要還是取決于自己,媒體所報道的問題只是存在于極少數人當中,大多數中國留學生的表現還算好。很多學生都是第一次離開家庭,從生活起居到學習的相關事宜都需要自己去解決,對他們來說是一種很好的鍛煉。最重要的一點就是可以把新西蘭當作一塊跳板,進可攻退可守:對于想繼續學習的學生,他們可以在新西蘭打好基礎,然后再申請到美、加等國學習;良好的英語能力和海外的教育背景,也可以幫助畢業生回國找到一份不錯的工作。
筆者1999年畢業于北京一所大學,一直希望能去美國深造。但由于筆者的第一外語是俄語,英語基本不會,所以就選擇來到了新西蘭。今年4月來到新西蘭之后,筆者就讀于奧克蘭理工學院的國際學校,這是當地最好的語言學校之一,學生除了來自亞洲之外,還來自東歐和南美一些國家。通過7個月的學習,筆者的英語水平有了很大的提高,第一次雅思考試就考了6分,相信用不了多久就能拿到滿意的分數申請讀研究生了。我想說,在新西蘭,只要你有學習的意愿,你的英語在短時間內可以取得很大的進步,畢竟新西蘭是一個英語國家,語言環境很好。筆者的看法也許能對準備出國留學的學生和家長有所借鑒。
本報駐新西蘭特約記者 古月
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