澳大利亞聯邦移民部近日公布,自2003年11月1日起,對外國來澳留學的學生簽證政策進行調整。
值得注意的是,幾乎同一時間,澳政府削減國內教育投入,為此,上周不少學校聯合罷課表示抗議。剛剛從澳大利亞回國探親的劉女士表示,澳政府在國內教育產業不景氣的狀況下調整留學政策顯得意味深長。
澳大利亞唐林律師行律師唐林進一步評價說,新政策主要是針對高風險國家尤其中國這樣國家的學生放寬其資金來源要求,并對學生的英語要求做出調整,目的是為了確保澳大利亞教育出口的良好態勢。分析中,唐林律師尤其提到了該政策對中國學生的特殊優待。
中國是澳大利亞海外學生的第一生源國。據澳大利亞駐華使館掌握的數據,目前將近4萬的中國學生在澳大利亞留學,包括大學、中學、大專和職教等。
按現在澳元對人民幣的匯率粗步估算,在澳大利亞讀大學,平均每年不低于13、14萬的人民幣。對于讀高中,如果讀政府高中相對比較便宜,有的甚至是免學費的。但如果讀私立學校包括國際學校和教會學校,學費則可以達到1.9萬澳元,每年的留學費用折合人民幣也在13萬、14萬到16、17萬不等。也就是說每年中國留學生平均給澳大利亞送去的人民幣起碼是40、50億。對于中國這塊大蛋糕,澳大利亞當然不能不額外重視,尤其是在遭遇全球經濟不景氣之后。
業內有知名留學中介預計,在新政策的刺激下,中國本科生、研究生尤其是大專生赴澳將會進一步升溫。新政策中特別提到今后中學生到澳洲留學需要提供雅思成績。由于增加了英語的要求,分析人士表示明年赴澳的中國中學生人數可能會有所下降,但這一影響是短時間的。就這方面問題,澳洲駐華使館的有關負責人在解釋時特別強調,這個條例正在不斷完善中,到時候會有一系列免雅思成績的政策出臺,尤其是對于中國公民(不含香港和澳門)將有特定的免除考雅思的條款。具體什么樣的學生可以免雅思成績,要到明年4月1日前出臺。
這位負責人還表示,對去澳洲讀中學的中學生來說,新政策已經放寬了對他們年齡的要求,而且大為簡化沒有過去那么復雜。比如說到澳洲去讀十年級,相當于中國的高一,年齡要求是不能超過18歲,如果讀高二,年齡不能超過19歲,以此類推。應該說經過修訂以后的留學新政策比以前更加靈活。這些都將進一步推動中國學生赴澳。
值得一提的是,在經濟擔保方面,新政策也顯得更加“仁慈”。
在計算留學費用時,不馬上來陪讀的家屬不再要求出示以澳洲生活標準計算的費用,改為以所在國的生活標準計算。
唐林律師說,最高資金期限概念的引入,也使更多的學生有機會來澳留學。過去不少必須提供在澳大利亞所學課程期間所需全部資金總額證明的情況,已經放寬為“只需要分別提供兩年和三年的學習生活費用,其余費用只需做宣誓說明有來源即可”。
而資金擔保人方面,過去需要直系親屬擔保人,現在經過調整以后,把叔、舅、姑、姨也加進來了,只要他們是澳洲的居民或者是永久公民,或者是新西蘭的居民,這樣的人都可以作為學生申請的資金擔保人,大大擴大了資金擔保人的范圍。
除此之外,在采訪中,記者了解到,相對美國,澳大利亞對中國留學生的政策更具彈性。“中國本科學生只要有畢業證書,即便沒有本科學位也可以申請澳大利亞的某些大學的某些專業的研究生課程,之后進入授學位的碩士課程。”“本科學歷一般要從大一開始念,但靈活的處理也不排除有豁免的可能性。這要看具體學校而定。”“而學生一旦到了澳大利亞發現學校不滿意或者專業不滿意,據規定第一年是不可以轉學的,但一年主課學完以后就可以轉學或轉專業。”
澳大利亞大學對中國學生的“關愛備至”還體現在,有的學校甚至可以直接接收在中國僅拿到成人高考或者是夜大學士學位的申請人來澳讀碩士,而這些“開綠燈”的專業甚至包括會計專業、金融專業、國際貿易等“緊俏”專業。
新調整的學生簽證政策還放寬了對英語的要求。凡在澳大利亞、新西蘭、英國、加拿大、美國和南非學習5年以上的學生,無須提供雅思成績。申請573簽證但在不短于1年的預科課程中注冊的學生,雅思成績只需有平均5.5即可。
據悉,澳大利亞目前共有40所大學,3所私立,37所公立。大約一千多所院校包括執教院校、大學、中學等的三千多種課程面向海外招生,而這些課程無一例外全部面向中國學生。
針對明年澳大利亞是否會增加教育收費的敏感問題,澳大利亞駐華使館有關負責人特別請中國學生放心,澳學校可能會在一定的范圍內做一些調整,但應該不會太大。(李群偉)
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