英國高校學費要漲價了！曾幾何時，英國高水準的教育質量不知吸引了多少海內外學子慕名前來。但是，由于學校長年虧損經營，債臺高筑，教育部終于被巨額赤字壓得喘不過氣了。1月23日，英國教育大臣克拉克宣布，從2006年起，大學學費將上漲3倍，屆時完成3年制本科學習需至少花費1.6萬英鎊！

教育大臣：漲價合乎情理

目前，英國各高校的學費一般為每年1100英鎊，而按照教育部最新頒布的改革方案，從2006年秋季開始，各大學可以根據自身情況向新生收取每年最多3000英鎊的學費。另外，3000英鎊的封頂線在2011年以前將維持不變，此后則可以隨著通貨膨脹指數的變化上下浮動。

這是工黨上臺以來推行的最有影響力的改革措施之一。克拉克解釋說，學費上漲實在是不得已而為之，目前絕大多數高校都在負債經營，用于教育科研方面的經費大幅縮水，長此下去，學校將難以為繼，更談不上保證和提高教學質量。他還表示，增收學費是合乎情理的，據統計，一般大學畢業生的終生收入比那些沒有大學文憑的人高50％，這一數字不會受到高校擴招的影響，“因此大學生有義務為國家教育事業做出貢獻”。

然而，對那些家境貧寒的學子而言，學費漲價無疑是一個沉重的打擊。克拉克表示，政府將適當采取一些補救措施，比如，對家庭年收入低于1萬英鎊的申請者將每年給予1000英鎊的助學金。預計未來在18－25歲年齡段的申請者中，符合獲得助學金資格的學生將達到15％。

但知情人士指出，助學金只是杯水車薪，無法解決根本問題，窮孩子們將不得不舉債來應付逐年攀升的雜費和生活費。據估計，新的學費制度實施后，工薪階層的孩子大學畢業時將不得不面臨一張張令人發愁的賬單，最多的可達3萬英鎊。即便他們畢業后立刻就能找到工作，起碼也需要15年才能還清這筆債。而克拉克卻認為，邊工作邊還債的生活方式有利于培養年輕人的獨立自主精神，使他們盡早學會自立。

大學拍手稱快

23日當天，英國近40所名列前茅的高校表示歡迎并支持上述收費改革方案。由19所名校組成的“拉塞爾集團”宣稱，他們將于2006年秋季帶頭實施“3000鎊一年”的新收費制度。“拉塞爾集團”的聲明立即得到其他20所高校的響應，有些學校甚至揚言要突破3000鎊封頂線。

伯明翰大學副校長邁克·斯特林說：“學費早就該漲了，學校的財政狀況糟糕透了。我想不光我們一家是這樣，拉塞爾旗下的各個學校都是這樣。大家的看法出奇的一致。”

諾丁漢大學校長科林·坎貝爾說：“英國大學的收費普遍都很低，我們的教育經費不及北美高校的九牛一毛。照這樣下去，英國在學術界的領先優勢將不復存在。”

牛津大學的發言人說：“按照現在的收費標準，牛津每培養一名本科生就得補貼2500英鎊，因此增加學費勢在必行。”

教育界憂心忡忡

一批國會議員和教育界人士對學費漲價感到憂心忡忡。議員們擔心，這會斷送工黨的支持率，因為工黨大部分支持者都來自工薪階層。教育界人士則認為，這將導致學生之間的貧富差距進一步拉大。一些品學兼優的窮孩子將被迫放棄名校，屈就于那些能提供減免學費的二流大學，甚至不得不放棄上大學。而受教育的機會應該是平等的，“學校不應該成為富家子弟的天堂”。

新的收費制度勢必也會波及留學生一族。長期以來，英國大學對國外留學生普遍收取比本國學生高得多的學費，這已成為學校的主要收入來源。而現在國內學生的學費尚且大幅上漲，留學生的日子想必會更不好過。在不久的將來，英國大學還會有多少外國學生送上門來呢？（歐焓）

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