近來，送子女出國留學，有年齡越來越小的趨勢。我長期生活、學習、工作在國外，耳聞目睹、親身經歷，想就此說幾句實話。家長們希望早些送子女出國，主要想要孩子能及早適應國外的語言與生活環境，為以后的學習、深造及工作打好基礎，同時避開國內激烈競爭的教育環境。對此，我想也應當具體、辯證地來看。

我現住在澳大利亞，這里經常有教師對我說，他們很欣賞中國學生在小學、中學所打下的基礎知識與基本技能的功底，例如工整地寫字，合乎語法地造句，對基本公式、口訣、范文的記憶與背誦，迅速的口算等等。這些基本功，一旦掌握便受益終身，是任何現代化手段所代替不了的。而這方面，正是西方基礎教育的薄弱環節。

近年來，在澳洲、新西蘭、英國等，都越來越注重加強對學生兩個“cy”的教育，即literacy(閱讀與寫作)、numeracy(計算應用)，認為這是決定學生日后能否成功走向就業及不斷再就業的重要基礎。更有一些家長，希望能送孩子到某些亞洲國家去接受更為扎實的基礎教育。我和我的一些朋友，現在都后悔把孩子送出去太早了，基礎沒有打好的缺陷時常在他們身上顯露。現在我所認識的在國外的許多華人家長們(包括來自大陸、香港、臺灣等地的)，為了彌補孩子的基礎不足(包括中文)而請來家教(許多是華人)補課，做著不出國就完全可以做到的事。而且，據我觀察，年級高一點的學生由于更具獨立思考與判斷能力，更明辨是非，因而在適應新的環境方面也可更具主動性，更少盲目性。還有一個重要方面往往被忽略。家長們盼子女成才，常常專注于智力因素的培養，殊不知，“非智力因素”有時更重要，因為它在許多方面影響、制約著智力因素的發揮。良性的“非智力因素”包括樂觀、向上的人生觀，合群而樂于助人的性格，為他人設身處地的敏感，合乎邏輯、理性而冷靜的思維方式，堅持不懈地做好日常小事及有條不紊的學習習慣等等。而這些品格的培養與形成，對于一個年幼孤身、遠在異國他鄉的“小留學生”來說，并非易事；相反，倒是在融洽和諧的家庭內、在“母親的懷抱中”、在民族文化的搖籃里，會更容易些。

試想，如果一個中國小學生(即或中學生)被早早送往國外，在這種文化根基還未完全形成之時就幾乎被切斷了，以后又會是一種什么情況呢？對此，國外已有研究，很可能出現的包括“文化歸屬感的困惑”及“自我身份危機”等。若處理不好，所有的智力因素會陷于癱瘓，甚至出現悲劇。其實，說到教育現況有待改善，并非中國獨有的現象。我先后在澳大利亞的幾所中學、大學任教，不但聽到教育改革的呼聲此起彼伏，而且親身體會到其迫切性。在日本，我所到過的學校、遇到的家長們，無不承認日本教育的各個方面存在著嚴重問題，亟需改變。在香港，從我廣泛接觸到的家長們那里，可以說也沒少看到憂慮。看來這也是一種“全球化”的現象。我想其中可能有這樣一些因素：一是家長們盼子女成才心切，特別是在出生率普遍下降的情況下；二是隨著社會、科技的進步，就業競爭日趨激烈；三是社會行業的不斷調整，對教育不斷提出新要求。而各國、各地的政府，又總在推出新的教育方案、總在改革之中。看來，這又是一個無止境的過程；而只要是在過程之中，就又總有希望。

所以，我們的家長們，大可不必早早操起送子留學之心；而在現實的環境與條件之下，完完全全可以做一些切實有益于培養自己孩子的事。文／林巍

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