一名寄宿計劃﹙Homestay Program﹚統籌提醒家長,在為子女選擇海外寄宿家庭時,應先了解有何支持服務,并鼓勵子女從寄宿生活中鍛煉英語,充份參與不同文化的生活。
據溫市某學院的寄宿計劃統籌Valerie Peters指出,每年從各地來溫市報讀課程的國際學生數以千計,其中參加不同院校附設的寄宿計劃者亦不少,加上私立語文學校承辦的寄宿計劃,可說有上百種模式的寄宿,故此她提醒國際學生的家長,在保送子女出國升學及參加寄宿計劃時,留意寄宿計劃的支持是否充足,章程是否完備及出現緊急事故時是否有人照應等。
她說臨近暑假,不少家長會送子女參加本地的短期進修,其中亦有在寄宿家庭中住數周的,故此國際學生要有心理準備,體驗不同文化的生活。彼得斯指出,學生要有決心去學習另一種語言,寄宿時才會積極參與,和本地加拿大人一同生活,而不是害羞或將自己躲在房間內,只會說“是”或“不是”。
據彼得斯了解,一般而言,國際學生在寄宿時,初期會遇到一些困難,一是生活方式﹑飲食習慣不同,二是與寄宿家庭活動作息的時間表未能配合,三是個人性格及文化上的誤解﹑溝通不足,四是語言表達力不足等。她解釋,寄宿在本地人士的家中,要做家庭雜務,如自行整理潔凈被鋪,或者一起煮食等。
她發現好些國際學生在寄宿一段日子后,會與本身來源地的學生一起自行租地方住,英語會明顯退步,故此她不鼓勵學生與“同聲同氣”的國際學生混在一起,平白失去鍛煉語文的機會及環境。
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