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記者從最近舉行的北京首屆出國留學咨詢會上了解到，今年留學的新熱點是去英國、新西蘭等國學習語言。留英熱從臺灣、香港刮起并逐漸升溫，終于刮到了內地。
留英熱興起的原因何在？主要有以下幾個方面：
“拿美國簽證比登月還難”。作為世界頭號經濟和科技強國，美國的教育無疑具有非常大的吸引力，到美國求學的人數日益增多，其中又以中國留學生人數最多，為5．1萬。有人稱，美國大學的校門快要被本國和來自國外的學子擠爆了。再加上外國學生在美完成學業后返回率較低，無形中給美國移民局造成了很大的壓力，造成學生拒簽率走高，甚至有人戲言“拿美國簽證比登月還難”。
英國積極采取優惠措施吸引留學生。為了增加英國在不斷增長的全球高等教育市場上與美國等對手競爭的能力，英國正在努力擺脫以往的“不友善”形象，放寬留學限制，張開雙臂歡迎外國留學生到英國大學深造。1999年英國政府還宣布實施一項5年計劃，目的是吸引 7．5萬名外國學生到英學習，使英國目前在國際教育市場中占有的17％份額，提高至2005 年的25％。
英國政府對外國學生施行的優惠政策包括：外國學生從一開始就可以辦理求學期間的多次往返簽證，不再需要入境一次申請一次；取消外國學生經過申請許可才能打工的規定，允許他們在學習期間兼職以及在假期里做全職工作；簽證半年以上的留學生配偶可以赴英國陪讀或工作；凡是申請超過半年以上留學簽證的學生，英國政府給予免費的醫療保險；外國學生結束學業后，還將獲準從事與所讀學位有關的工作，以便取得經驗；為實際解決學生的經濟問題，亞洲學生還有資格申請英國當局所頒發的多達1000份的額外獎學金。
英國的教育歷史悠久，享有盛名，特別是高等教育已有700多年的發展歷史，具有很強的實力和堅實的基礎。其高等院校體系完備，規模龐大，教學設施完善，教學手段現代化，師資力量雄厚，教學水平很高。目前共有90所大學，123所學院，50所高等教育學院，這一切都為培養高質量的人才提供了必備的條件。與美國大學相比，英國的高等院校更注重基礎理論的研究和高新技術的開發，其研究成果在世界上享有盛譽，早有“發明在英國，應用在美國”之說。英國世界名校數量眾多，更擁有像牛津、劍橋等世界頂尖級高等學府。另外，英國大學學風嚴謹，校園安定，加上英國比較“守舊”的社會風氣，更對中國留學生家長們的心。而英國傳統大學也特別青睞中國學生，筆者就親耳聽到英國人說：“中國來的學生學習基礎好，又刻苦，好成才。”
學制短，水平高。英國大學的本科、碩士學位學制較短。普通專業，本科學位學制三年，碩士學位學制只有一年，甚至還有不到一年的短期學位，這在多數國家中是比較少見的。另外，大學的學期也比較短，課時較少。大學全年分秋、春、夏三個學期，每個學期10周，而第三學期主要是安排考試，一般在第25周左右就可以結束全年的學習。一般的課程只有20 個課時，但實驗負擔比較重。比如一門專業課，課時可能只有20個小時，但實驗也會是20 個小時。英國的碩士研究生從學制上分為MSc（MA）和Mphi兩種。MSc的學制為一年或更短，分研究學生和上課學生兩種，前者不用上課，只需完成一定的研究計劃，做出設計。上課生除上完三學期課程外，還要完成畢業設計。Mphi學制為兩年，其間表現比較好的可以直接轉讀博士，這是英國獨有的，在其他國家這樣的學歷一般只能被當作普通碩士對待。
擇業空間相對較大。隨著歐洲一體化進程的實現，學生在英國獲得的畢業證書、學位證書在歐盟其他各國也會通行無阻，方便了許多。學生畢業后選擇工作的空間無疑加大了。
對于中國學生來說，去英國留學還有一些“寬松點”。
一般來說，無論是什么樣的學歷（比如說只有大專學歷或只有本科肄業證書），有沒有英語成績?比如TOEFL或者IELTS?都可以到英國留學，只不過必須先進行一段時間?通常幾個月?的英語強化或者預科學習后才能上正式的課程。
如果申請者要求直接攻讀學位，那么就必須具有英國大學承認的英語考試成績。如果申請學士學位課程，TOEFL成績至少要560分以上，名氣大一些的院校則會要求在600分以上；如果申請碩士課程，TOEFL成績至少要580分以上，有的院校也會要求到600分甚至更高。否則就要先到英國上語言課程，再重新考試。也可以上預科，課程結束后再升入學位課程。
在英語合格的前提條件下，具有三年制大專學歷的中國學生可以直接申請碩士研究生課程。兩年制大專學歷的則需具備一定時間的工作經驗才可以，否則還要加讀1～2年的英國本科課程。不過各個院校在這方面的規定并不盡一致，要具體查對。
此外，申請人是從哪所學校畢業的在英國并不是至關重要的因素。英國大學的錄取標準主要是看你在中國學的什么專業、哪些課程以及成績如何。只要是一所正規大學，并能出具所要求的證明文件和有關材料都行。
有的中國學生想申請和以前不一樣的專業，原則上是沒有限制的，但是大學往往會要求申請人有相關專業的學歷或工作經驗。所以你所申請的專業最好不要和以前所學專業差距太大。比如你是學機械制造的，要申請法律專業的研究生就困難些了。
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