鄧子新是中科院院士、上海交大生命科學技術學院教授。他學做基因“裁縫”始于２１歲。這一年，國家恢復高考，高中畢業后回家務農好幾年的他，考入華中農業大學微生物專業。他第一次坐上火車，離開家鄉湖北房縣。 進入華中農大，鄧子新發現自己的起點太低，連２６個英語字母都很陌生。但農民的兒子最能吃苦，從小為補貼家用，他什么苦活兒都干過：砍柴、挑磚、搬木頭……這勁頭被鄧子新用在了學習上，很快他的外語成績就名列前茅，還當上了系里的學宣部長。 鄧子新從學會到精通基因“裁縫”始于一次留學機會。１９８２年，鄧子新以優異的成績畢業并留校任教不久就被推薦到歐洲分子生物學研究中心——英國約翰·因內斯研究所，師從世界微生物分子生物學泰斗戴維·霍普伍德教授，這使他跨入了世界微生物學研究的最前沿。他用３年半時間攻下了博士學位，在鏈霉菌分子遺傳學上取得了多項進展。但給鄧子新影響最大的，卻是恩師戴維·霍普伍德教授的為人處世之道——誠實相待，與人為善。 上世紀８０年代，鄧子新利用英國研究所的便利條件，將最新的信息和論文及時寄給國內的相關學者并常常通過書信與他們討論，促進了國內相關研究的發展。當１９８８年鄧子新即將回國工作時，這些朋友和同事為他提供了許多便利條件。從１９８８年至今，鄧子新帶領他的實驗室與合作者一起，不僅“裁剪”了南昌霉素、井岡霉素等“成衣”，還初步建成了具有國際影響的“抗生素藥物基因資源庫”和“抗生素藥物化合物庫”，并利用該資源庫開展了提高抗生素藥物產量和創新藥物的研究，獲得了十余個新抗衍生物，在國內外申請了十余項發明專利。 做基因“裁縫”需要加倍的認真和審慎。２００５年底，他領銜的“ＤＮＡ大分子上一種新的硫修飾”被選為２００５年度“中國高校十大科技進展”，這一成果打開了一個新的學科領域。實際上，這項研究早在幾年前就已取得突破，但鄧子新遲遲未讓論文發表，因為他要讓成果“接受國內外不同角度的質疑”，不能有任何冒失。最近，他領銜“裁剪”井岡霉素的研究成果在國際權威刊物《化學生物學》上發表僅一個多月，就被國際權威學者ＴｅｒｅｓａＭｏｏｇａｎ在《自然生物技術》雜志的《研究特寫》專欄中做了專文評述和高度評價。 做基因“裁縫”還要有前瞻性的眼光和創造性的理念研究出超越常規的手段和方法。鄧子新說，目前對微生物產生的抗生素之類藥物的研究還大多局限在土壤微生物中，而海洋深處和一些極端環境，如火山口、鹽堿地中，也蘊藏著大量尚待開發的微生物活體或基因資源。他真希望未來能從中找出或“裁剪”出新藥，為人類造福。

來源：文匯報

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